Arama
Paris'i İstanbul'a bağlayan efsane tren
Bu trenin yolcuları, daha çok Doğu'nun gizemine kapılan ve İstanbul'a gelmek isteyen Avrupalı zenginler oldu. Ultra lüks trenle İstanbul'a gelen Avrupalı zenginlerin karşılaştığı sorun, şehirde bu lüksü sürdürebilecekleri bir mekân bulamamaktı. Yolcular bir süre İstanbul'daki Lüksemburg Oteli'ni kullansa da bu otel yeterince bu lüksü karşılayamadı.
1892'de, Orient Express yolcularının beklentilerini karşılamak üzere özel bir otel açtı: Pera Palas. Giderek İstanbul sosyetesinin de en gözde mekânı olan Pera Palas'la, Orient Express, Avrupa'nın lüksünü tam anlamıyla İstanbul'a da taşımış oldu. 1895 yılından itibaren İstanbul'a gelen yolcular treni işleten Vagon-Li Şirketi'nin satın aldığı Pera Palas'ta kalmaya başladılar. Giderek İstanbul sosyetesinin de uğrak yerine dönüşen Pera Palas, böylece Orient Express'in konforunu şehirde de sürdürdü.
4 yıl süren I. Dünya Savaşı sırasında Doğu Ekspresi seferleri yapılamadı. Tren savaş sırasında istasyonda kaldı.Orient Express'in Avrupa tarihi için de önemli bir sembol olduğunu belirten Sunay Akın, 1. ve 2. Dünya Savaşı'nda bu trenin Fransa ve Almanya çekişmesinde oynadığı ilginç rolü şöyle anlatıyor: "Almanlar 1. Dünya Savaşı'nda Fransızlara yenildi. Fransa Almanya'ya teslim belgelerini bir tren vagonunda imzalattı. Fransızlar bu tren vagonunu yıllarca sergilediler. 2. Dünya Savaşı'nda Hitler Fransa'ya girdiğinde, o vagonu buldurttu ve Almanya da Fransa'yı bu vagonda teslim aldı. Bu defa Almanlar vagonu alıp Almanya'ya götürdü ve sergiledi. Ancak Hitler, savaşın sonunda doğru, yenileceğini anladığında, o vagonu yaktırdı. O vagon Şark Ekspresi'nin bir vagonuydu. Şark ekspresinin 1. ve 2. Dünya Savaşı'nda böyle de bir 'seferi' var."
I. Dünya Savaşı'nda raylardan uzak kalan Orient Ekspresi 1919'da yeniden seferlerine başladı. Orijinal adına ekleme yapılıp "Simplon Orient Express" olarak anılmaya başladı. Trenin güzergâhından savaşın kaybedenleri Almanya ve Avusturya'nın istasyonları çıkarıldı. Tren bu sayede Paris, Lozan, Milano ve Venedik üzerinden 58 saatte İstanbul'a ulaşmaya başladı. II. Dünya Savaşı sırasında Doğu Ekspresi'nin seferleri tekrar kesintiye uğradı. II. Dünya Savaşından sonra Soğuk Savaş sebebiyle çeşitli kısıtlamalarla karşı karşıya kalan ve gittikçe önemini kaybeden Doğu Ekspresi İstanbul'a son seferini 27 Mayıs 1977 tarihinde gerçekleştirdi. 2007'de ise rotası Strazburg-Viyana olarak kısaltıldı. Tren bu hattaki son seferini de Aralık 2009'da gerçekleştirdi.