İlk güreşçimiz Koca Yusuf kimdir? Koca Yusuf’un başarısının sırrı nedir?

İlk güreşçimiz Koca Yusuf, 1857 yılında bugün Bulgaristan sınırlarında yer alan Şumnu Kasabası'nın Karalar Köyü'nde doğdu. Babası İsmail ve dedesi, Yusuf'un ilk güreş ustaları oldu. Çocukluğu, milliyetçilik hareketleri nedeniyle Bulgarların Türk köylerini bastığı bir ortamda geçti. 'Deliormanlı Türk güreşçi' olarak da anılan Koca Yusuf'un, mindere çıkan ve grekoromen güreşi yapan ilk Türk pehlivanı olduğu sanılıyor. Koca Yusuf, dönemin ünlü pehlivanlarından Şumnulu Dursun Pehlivan, Nasuhçulu Kel İsmail Pehlivan ve Pomak Osman tarafından yetiştirildi. Kırkpınar tarihinde 26 yıl boyunca üst üste başpehlivanlığı elinde bulunduran ve Sultan Abdülaziz'in başpehlivanı olan Kel Aliço ile 1885 yılında güreşti. Sabah başlayan mücadele akşam sona erdi. Kel Aliço, mücadele sırasında güreşi bırakmış ve kendi elleriyle 'Kırkpınar başpehlivanlığı' unvanını Koca Yusuf'a devretmişti. Kel Aliço'nun çırağı olan ve 18 yıl Kırkpınar başpehlivanlığını elinde bulundurduğu söylenen Adalı Halil'i iki kez ardı ardına yendi. Sultan Abdülaziz, Sultan V. Murat ve Sultan II. Abdülhamid döneminde pek çok güreş yaptı. Koca Yusuf ile çarpışan Kara Ahmet, Katrancı Mehmet, Kazandereli Memiş, Filiz Nurullah, Kurtdereli Mehmet ve Hergeleci İbrahim gibi ünlü pehlivanlar, onun kendilerinden üstün bir pehlivan olduğunu kabul ettiler. Koca Yusuf'u yenebilen tek pehlivanın Kavalalı Çolak Mümin Pehlivan olduğu iddia edilir. 1894 yılında Rami'de yapılan ve Kel Aliço'nun hakem olduğu bir karşılaşmada Çolak Mümin, Koca Yusuf'u açık düşürmüştür. Hakem Aliço, bu durumu yenik sayınca, Yusuf tek yenilgisini almıştır. Çolak Mümin'in bu maçta sakatlanması nedeniyle güreş hayatına devam edemediği rivayet edilir. Koca Yusuf'un hayatı, Fransız güreşçi Joseph Doublier ile tanışması ve Fransa'da güreşme teklifi alması ile değişti. Fransız yazar Edmond Desbonnet'in 1910 yılında yayımlanan 'Güreşin Kralları' adlı kitabına göre; Doublier, 1894'te rakibi Sabés'e yenildikten sonra onu yenecek bir güreşçi arayışına girmiş ve Türkiye'ye gelmişti. Filibeli Kara Osman, Filiz Nurullah ve Yusuf İsmail'i beraberinde Fransa'ya götürmüştü. Koca Yusuf, başlangıçta yurtdışına çıkmayı kabul etmediyse de Müslümanların güçlü olduğunu ispat etmenin bir cihat olduğu şeklindeki ulema açıklamaları üzerine 1897'de Avrupa'ya gitti ve Paris'te minder güreşinin kurallarını öğrendi. Yusuf, ilk maçını Sabés ile yaptı ve onu yendi. 1894 ila 1897 yılları arasında Fransa'da kaldı. Bu dönemde güreştiği ve döneminin önemli sporcuları olan Olsen, Pons, Fournier'i yendi. Ardından Gambier, Raul, Rum güreşçi Antonio Pierri ve İngiliz güreşçi Tom Cannon'u da yendikten sonra Avrupa'da rakip bulamaz hale geldi. Paris'te bir sirkte, Türk güreşçi Hergeleci Mahmut Pehlivan (İbrahim Mahmut) ile yaptığı ancak polis müdahalesi ile durdurulabilen karşılaşma, gelmiş geçmiş en acımasız güreş müsabakası olarak hatırlanır. 1894 yılından itibaren Avrupa ve ABD'de devrin en ünlü güreşçileri ile güreşti. 138 kilo sıkletindeki sporcu, 1,88 metre boyundaydı. Serbest güreşin efsanevi isimlerinden olan Yusuf, iri gövdesi, güreş becerisi, gücü ve sporcu ahlakı ile 'Koca' lakabını almıştı. Önceleri doğduğu köyden dolayı 'Karalarlı Yusuf', sonra 'Şumnulu Yusuf' olarak anılmış, 1896'dan itibaren çırağı 'Erikli Mehmet'e 'Küçük Yusuf' denilmeye başlanınca kendisine 'Büyük Yusuf' denilmişti. 1900 yılında Rıza Tevfik 'Güreşte Avrupa Usulü ile Türk Usulü arasındaki Fark ve Müşahebet' başlıklı yazısında, kendisinden Koca Yusuf diye bahsedince yurtta bu isimle anılmaya başlandı. Avrupa'da büyük ün kazanınca Amerika Birleşik Devletleri'nden organizatörler onu New York'a davet ettiler. Antonio Pierri ve Doublier ile birlikte gittiği ABD'de menajeri William Brady oldu. Bu ülkede yaptığı 33 karşılaşmada yendiği sporcular arasında George Bothner, Ewan Lewis, Dan McLeod, Tom Jenkins vardı. Chicago'da bir karşılaşmada dünya şampiyonu Evan Lewis'i üst üste iki defa yendikten sonra yurda dönmeye karar verdi. Yaptığı güreşlerde yenilmemesi ve heybeti dolayısıyla ABD'de kendisine The 'Terrible Turk' yani 'Korkunç Türk' unvanı verilmişti. Kendisinden sonra başka Türk güreşçiler de bu unvanı kullandılar. ABD'ye gelişinden önce hiç yenilgi almayan Yusuf İsmail, 26 Mart 1898'de Ernest Roeber ile yaptığı maçta diskalifiye oldu. Madison Square Garden'da yapılan bu maçta rakibini ringden dışarı atması, Roeber'in öldüğünü düşünen seyircilerin ayaklanmasına ve Yusuf'a karşı linç girişimine neden oldu. Söz konusu maç, spor yazarı Walter Camp tarafından kaleme alınan 1907 tarihli 'The Substitue: A Football Story' adlı romanda anlatılmıştı. İki rakip, Metropolitan Opera Evi'nde 30 Nisan günü tekrar karşı karşıya geldi. Aralarındaki itişmelerden sonra menajerlerinin ringe çıkıp müdahale etmesi sonucu olay büyüdü. Yine seyirciler arasında bir ayaklanma dalgası olunca, karşılaşma iptal edildi ve bu olaydan sonra Opera Evi güreş karşılaşmalarına kapatıldı. ABD turnesinden Türkiye'ye dönmek üzere 21 Mayıs 1898'de, Fransız bandıralı bir gemi ile yola çıkan Koca Yusuf, bindiği geminin 4 Temmuz sabahı başka bir gemiyle çarpışıp batması sonucu, tüm yolcular ve mürettebatla birlikte boğularak öldü. Koca Yusuf'un ölümüyle farklı iddialar ortaya atıldı. En yaygın kanıya göreyse kaza sonrasında filikalara binen diğer yolcularla birlikte kurtulmaya çalışan Koca Yusuf'un tutunduğu filikadaki diğer yolcuların onun koca gövdesinin sandalı devireceği korkusuna kapılıp kürek ve baltalarla ellerine vurduğu yönündedir. Yusuf'un ellerini çekmeyeceği anlaşılınca da filikadakiler tarafından baltayla bileklerinin kesildiği ve bu nedenle öldüğü söylenir. Hayatı, gazeteci-yazar Halil Delice tarafından 2005 yılında 'Cihanı Titreten Türk Koca Yusuf Yalnızca Güle Yenildi' adıyla kitaplaştırılmıştır. Aynı zamanda Koca Yusuf'un başarılarla dolu hikâyesi, bir film projesiyle gelecek nesillere aktarılacak. Türkiye'nin ilk kez ürettiği ve Türkiye ortaklığı bulunan A400M askeri nakliye uçağına hatırasını yaşatmak adına 'Koca Yusuf' adı verildi. Ayrıca, Çin'de görülen koronavirüs tehlikesi nedeniyle Türk vatandaşlarının ülkemize nakli de Koca Yusuf adlı uçakla sağlandı. Fikriyat

İlk güreşçimiz Koca Yusuf kimdir? Koca Yusuf’un başarısının sırrı nedir?

İLK GÜREŞÇİMİZ KOCA YUSUF KİMDİR?