İnsanlık tarihinin en zengin insanı Kanku Musa ve Katalan Atlası
Dünyanın gelmiş geçmiş en zengin insanının Microsoft'un kurucusu Bill Gates'in ya da Rockefeller veya Rothschild ailesinin olduğunu düşünüyorsanız, büyük yanılgı içindesiniz. Tarihin en zengin insanı unvanı, ömrü boyunca İslam'ı Batı ve Orta Afrika'da yaymak için çalışan bir hükümdara ait. 1375 yılında Akdeniz'in batısındaki Mallorca Adası'nda yapılan haritanın tam orta kısmında, ticaret yollarının kesiştiği noktada, bir elinde altın sikke tutan Mali İmparatoru Musa'ya ait olduğu tahmin edilen portre, ABD'nin Illinois Eyaleti'ndeki Kuzey Batı Üniversitesi'nde sergileniyor.
Afrika kıtasının en önemli ticaret ve kültür merkezi hâline gelmesini sağladı. Güneyi altın, kuzeyi ise tuz madeni bakımından zengin olan ülkenin diğer gelir kaynakları ise fildişi ve köle ticaretiydi. Bunların yanına fetihlerde elde edilen ganimetler de eklenirdi. Fetihler yalnızca ganimet değil, ülke sınırlarının genişlemesini de sağladı.
Musa iyi bir lider olmasının yanı sıra iyi bir komutan ve cesur bir savaşçıydı. Mali İmparatorluğu artık, doğuda bakır madenleriyle ünlü Nijer'e, batıda Tekrur'a, güneyde ormanlık bölgesiyle ünlü Volta Calon'a ve en önemlisi kuzeyde Sahra'nın tuz madenlerine dek geniş ve zengin bir coğrafyaya hükmediyordu.
İlk işi, Mali'nin bölgedeki etkisini güçlendirmek olan Mansa Musa, İslam ülkeleriyle ilişkileri sıcak tutarak ticareti canlandırdı. Batı Sudan'ın bir bölümünü Mali topraklarına kattı ve doğudan batıya tüm bölgelerde, kanun ve ticaret sisteminde merkeziyetçiliğin uygulanmasını sağladı.
