Sputnik-1: İnsanlığın uzaya ilk adımı
Uzay serüveni, insanlığın uzayla ilgili hayallerinin bir sonucu olarak ortaya çıkmıştır. Ancak modern uzay çağı, 20. yüzyılın ortalarında Sovyetler Birliği'nin Sputnik 1'i fırlatmasıyla resmen başlatır. Bu olay, insanlığın uzaya olan keşif ve keşif tutkusunu yeni bir seviyeye taşıdı ve uzay araştırmalarının önünü açmasının yanı sıra, ABD ve Sovyetler Birliği arasında en büyük rekabet alanlarından biri olmuştur.
🛰 Sovyetler Birliği tarafından 4 Ekim 1957'de yörüngeye yerleştirilen dünyanın ilk yapay uydusu Sputnik 1 uzay aracı fırlatılmıştır.
🛰 Soğuk Savaş döneminde fırlatılan bu uydu ile uzay yarışının fitili ateşlenmiş ve Uzay Çağı olarak bilinen uzay yarışları resmen başlamıştır.
🛰 Kazakistan'daki Baykonur Uzay Üssü'nden fırlatılan Sputnik-1 uzay aracı, hem dünyada hem de ABD'de ciddi etki yaratmıştır. ABD, Sovyetler'in bu hamlesine hemen karşılık vermek amacıyla uzay çalışmalarını hızlandırmıştır.
🛰 Rusça'da "arkadaş" anlamına gelen Sputnik sözcüğü, astronomi sözlüğünde "uydu" anlamında kullanılmıştır.
🛰 Sovyetler Birliği'nin istihbarat örgütü olan KGB, Amerika Birleşik Devletleri'nin uzaya gönderilmek üzere bir uydu çalışması yaptığı bilgisini ilettikten sonra, Sovyet bilim insanları hızlı bir şekilde Sputnik-1'i geliştirmiştir. ABD ile her alanda mücadele halinde olan Sovyetler için ABD'den önce uzaya bir araç fırlatma fikri büyük bir propaganda olarak kullanılabilecek bir olaydı. Yaklaşan Ekim Devrimi'ne de yetişecek olması, Sovyet liderler için kaçırılmayacak bir fırsattı.
🛰 Sputnik-1'in öncelikli görevi, uzaya gönderilen ilk uzay aracı olması istencidir. Basit bir uydu sistemi olan Sputnik'in fırlatıldıktan 3 hafta sonra pilleri bitmiştir. Pilleri bitene kadar sinyal göndermiştir. Daha sonra yalnızca görüntü olarak takip edilebilmiş ve 4 Ocak 1958'de atmosferde yanarak yok olmuştur.
🛰 Sovyetler'in Uzay Çağı'nı başarılı bir şekilde başlatmasının ardından hızlanan uzay yarışlarına ABD de 1958'de "Explorer I" adlı ilk uydusunu dünyanın yörüngesine göndererek uzay yarışındaki ilk hamlesini yapmış oldu.
🛰 Caltech tarafından geliştirilen Explorer 1 uydusu Sputnik 1'e göre oldukça küçük ve sadece 13,3 kg ağırlığındaydı. Bu, Sputnik'e oranla 5 kat daha küçük bir uyduydu.
🛰 Explorer I fırlatıldığında henüz NASA kurulmamıştı. Uzay programlarından sorumlu olarak NASA daha sonra kuruldu. NASA adıyla fırlatılan ilk uzay aracı 11 Ekim 1958'de fırlatılan "Pioneer" olmuştur.
🛰 ABD'nin uzay yarışına dahil olmasıyla çalışmalarını daha da hızlandıran Sovyetler, Luna 1, Luna 2, Luna 3 roketlerini ardı ardına yollamıştır.
🛰 12 Nisan 1961 tarihinde Sovyetler Birliği, Vostok 1 adlı araçla Yuri Gagarin'i uzaya göndererek bir ilki gerçekleştirdi. Böylece insanlı uzay yolculuğu da başlamış oldu.
