II. Abdülhamid'in açtığı okulun az bilinen fotoğrafları
Osmanlı'nın zirai alanındaki yenilikçi atılımı olan Ziraat ve Baytar Mektebi, Sultan Abdülmecid döneminde açılması gündeme gelse de 1884 yılında Sultan Abdülhamid'in açtığı okullardan biridir. Peki, bu okulun mezunlarından birinin Mehmet Akif olduğunu biliyor muydunuz? İşte Ziraat ve Baytar Mektebinin az bilinen fotoğrafları…
Bu mektebin ilk öğrencileri Mülkiye baytarı talebeleridir. 1889 yılında alınan ilk 25 öğrenci derslere Ahırkapı'da bulunan Tıbbiye-i Mülkiye Mektebi'nde, bu okulun talebeleri ile birlikte devam etti. Okulun resmi açılışı 13 Ekim 1892 tarihinde gerçekleşti. Perşembe günü Ziraat Bankası Müdür-i Umumisi Celal Bey tarafından açılışı yapıldı. Açılış merasiminde bir yıl önce sınıflarını birincilikle geçen Mehmed Akif ve Agadon Efendi'ye hediye verildi.
Bu dönemde okulun adı Halkalı Ziraat ve Baytar Mekteb-i Ali idi. Okulun ilk müdürü Mehmed Ali Bey tayin edildi. İstirati Efendi İkinci Müdürlük, Zagaryan Efendi de Çiftlik Müdürlüğü görevine getirildi. Ayrıca beş şubeden bir Ziraat Teknik Kurulu oluşturuldu.
Okulda ilk mezunlar 1893 yılında verildi. Bunlar hazırlık sınıflarına Tıbbiye-i Mülkiye mektebinde başlamış ve 1891 yılında Halkalı'ya nakledilmiş talebelerdi. Bunların ikinci bölümü 1894 yılında mezun oldu.
Okul binası ziraat ve baytar talebeleri için yetersiz kalınca 1894 yılında Baytar Mektebi Cindi Meydanında kiralanan bir binaya nakledildi. Bu okulun müdürlüğüne Mehmed Ali Bey tayin edilp Ziraat Mektebi müdürlüğüne de Mashar Bey getirildi.
Halkalı Ziraat Mekteb-i Alisi ilk mezunlarını 1895 yılında verir. 1892 yılında bu okulun açılışı sırasında kapatılan Orman Maadin Mektebi'nin talebeleri de Halkalı'ya nakledilldi. Bu durum 1910 yılında Orman Mekteb-i Alisi'nin açılışına kadar sürer.