Arama
Cesaretini pedallarına kanat yaparak dünyayı bisikletle gezen ilk kadın
Bisikletle dünyayı dolaşmak mı? Şimdilerde hayal etmesi bile oldukça keyifli bir aktivite gibi görülebilir. Ancak 1800'lerde bir kadın için ne kadar kolay olabilirdi ki… Annie Londonderry'i bunca kadın içerisinden ayıran da işte tam buydu. Cesaretini pedallarına kanat yapıp bisikletiyle dünyayı dolaşan ilk kadın oldu. Yol boyunca giderlerini nasıl karşılayacağını bilecek kadar becerikliydi. Boston'da Hükümet Binası'nın önüne bisikletiyle süzülürken başarısı tüm kadınlara ilham olacaktı…
24 Eylül'de Şikago'ya girdiğinde, 1500 km'den fazla seyahat etmişti. Amacına ulaşıp ulaşamayacağına dair şüphe duymaya başlamıştı. Destekçilerini hayal kırıklığına uğratmak istemiyordu. Başarısı yalnızca onun kişisel meselesi değildi, o tüm kadınların bir sembolüydü.
Neyse ki umudunu tümden yitirmeden önce, Şikago Sterling Bisikletleri, ona 26 kiloluk bir erkek bisikleti uyarlamayı ve bir reklam sözleşmesi teklif etti. Annie'nin inancı tazelenmişti. Sterling bisikletleri için tekerlek üreten bir üretici de, başka bir sözleşme sundu. Şimdi Annie'nin bisikletinde dalgalanan iki afiş vardı.
Geldiği yöne, New York'a geri dönmeye karar verdi, oradan Fransa'ya gitmek üzere gemiye binecekti. Ekim'in 14'ünde, Şikago'dan pedal çevirmeye başladığında bol kesimli, bilekte dar manşeti olan bir pantolon giymişti. Bu kıyafet erkek bisikletine binen bir kadın için konforlu bir seçenekti.
Oysa yolculuğunun başlangıcında bir gazeteci ona neden bol pantolon giymediğini sorduğunda, Annie şöyle yanıtlamıştı: "Dünyanın çevresini dolaşmaya girişecek kadar cüretkâr olmama rağmen, pantolon giymeye yetecek cüretim yok."
Paris'te, Sterling bisiklet acentası tarafından konuk edildi. Bisiklet Fransa'da çok popülerdi, basından büyük ilgi gördü. Annie'nin minyonluğuna rağmen, sadece kas ve enerjiden ibaretmiş gibi göründüğü yazıldı. Yolculuğuna başlamasından bu yana altı ay geçmişti, Marsilya'ya gitmek için güneye doğru sürdü.
İnsanlara yolu göstermelerini rica eden Fransızca bir mesajı bir bez parçasına yazarak ceketine iliştirmişti. Yol boyunca bisikletliler ona kısa sürelerle eşlik etti. Hava soğuk ve karlı, yollar çamurluydu; ama Annie yılmadı. Annie Marsilya'da sponsor olmak isteyen tüccarlar tarafından karşılandı.
20 Ocak 1895'de, Mısır'dan Sidney'e gitmek üzere ayrıldı. Artık bisikletinin üzerinde değil, daha çok onunla birlikte geziyordu. Sri-Lanka'da yerel bisiklet kulübünün üyeleriyle birlikte, şehrin etrafında 50 km'lik bir tur attı. Şubat'ın yarısında, gemisi Singapur limanına girdiği sıralarda, yerel bir gazete tarafından sahtekarlıkla suçlandı:
Fransa ile Singapur arasında gemiyle yapılan yolculuk, onun bisikletle dolaşma iddiasına halel getiriyordu. Annie eleştiriyi görmezden geldi. Sermayesini arttırmak için çabalamak çok zamanını alıyordu. Kore ve Sibirya hakkında daha sonra anlattığı hikâyelere rağmen, San Francisco'ya doğru yola çıkmadan önce, aslında bu yolculukları yapacak kadar vakti yoktu.